La novena etapa entre Riyadh y Haradh presentó un recorrido muy parecido al de la edición de 2023, época en que Luciano Benavides comenzaba a mostrarse adelante, ganando justamente ese parcial.
Dos años más tarde, el argentino (ahora con KTM) repitió la hazaña de imponerse en el mismo destino, después de un par de jornadas que lo tuvieron como protagonista; por la regularidad del domingo (ver video Luciano Benavides 1) y por el éxito conseguido ayer (ver video Luciano Benavides 2).
Luciano Benavides (#77 KTM) aventajó por casi dos minutos a Adrien Van Beveren (#42 Honda), a pesar de ser el encargado de abrir pista de principio a fin, por lo que consiguió una bonificación de 4’51” que resultó crucial para lograr la victoria (ver video Luciano Benavides 3).
El francés de Honda tuvo una buena jornada y recortó la distancia hacia compañero de equipo Tosha Schareina (#68 Honda), que cedió algo de tiempo tras una caída al principio de la etapa.
En la general, la batalla es por el segundo puesto, por ahora lejos del líder Daniel Sanders (#4 KTM), quien afrontará la decisiva etapa 10 con una ventaja de 14’45” y saliendo tercero.
Lo bueno del caso (y hoy quedó demostrado) es que existen pilotos que destacan por su capacidad para navegar en solitario durante toda una etapa y poder así adjudicarse victorias consecutivas. Eso es lo que logró Luciano Benavides al ganar los tramos 8 y 9, mejorando las estadísticas al sumar ya cinco especiales en su palmarés en el Dakar, además de subir al cuarto puesto en la general e intentar ir por un puesto de podio.
Como cada día, y hasta el próximo viernes, esto sigue…
