El pasado 28 de diciembre, cuando se celebró la festividad de los ‘Santos Inocentes’, les contamos a modo de broma que había chances para que Harley-Davidson se sumara a MotoGP.
Inmediatamente, al día siguiente aclaramos la ‘inocentada’ y pusimos en claro que, si bien no habrá equipo H-D en la clase mayor del campeonato del mundo, sí era cierto que ambas corporaciones (Dorna y Harley-Davidson) habían firmado un compromiso de colaboración que se dio a conocer el lunes posterior al final del campeonato de 2024, en la previa de las pruebas de pretemporada que se llevaron a cabo en Barcelona. Por estos días, se oficializó el acuerdo; ya que habrá una división de las motos americanas compartiendo algunas fechas del calendario 2026. Pero, antes de entrar en detalle de lo que será ese certamen, le contamos una reseña de lo que fue la gestación de una categoría exclusiva para las ‘Baggers’.
Desde que en 2020 se celebró una competencia de exhibición en el circuito de Laguna Seca, las Harley-Davison Screamin’ Eagle Road Glides (más conocidas como ‘Baggers’ por sus inmensos baúles laterales) atrajeron cada vez mayor interés, en América y en el extranjero. A partir de 2021, se disputa anualmente el torneo “King of the Baggers” y que tomó mayor consideración al mostrarse junto a la cúpula de MotoGP en el último fin de semana del campeonato de 2024.
Ese día, además de conocerse la firma del acuerdo entre Harley-Davidson y Dorna Sports, varios pilotos probaron en el trazado de Barcelona las Road Glides oficiales traídas por los americanos Kyle Wyman y James Rispoli. Del lado de las leyendas de MotoGP, probaron las aparatosas máquinas figuras de la talla de Simon Crafar, John Hopkins, Randy Mamola y Marco Melandri; quienes quedaron impresionados por la potencia, el rendimiento y la agilidad de las motos.
La historia de cómo estas Harley-Davidson, pensadas para el turismo, llegaron a las pistas tuvo su inicio en la década de 1970, cuando en las carreras abiertas en ruta de Estados Unidos, el preparador alemán Udo Gietl tenía éxito con una BMW R90S (tripulada por la ‘leyenda’ americana Reg Pridmore) y que dejaba atrás a verdaderas motos de carrera. Ante el asombro y la crítica de la prensa que no entendía cómo una BMW con motor bóxer se imponía a los modelos ‘racing’, Gietl redobló el desafío y le agregó a la moto ¡un par de alforjas!
Ese antecedente se tomó en 2020 para darle cuerpo a la presentación de “King of the Baggers”, un certamen que se disputa con máquinas con un peso mínimo de 288 kg (¡26 kilos menos de lo que suman 2 MotoGP actuales!) y propulsadas por un V-Twin de 2.146 cc que (con mejoras) eroga 150 CV de potencia y permite alcanzar hasta 290 Km/h (velocidad máxima registrada en la curva peraltada de Daytona).
El chasis de estas H-D Screamin’ Eagle Road Glides es el original de serie, pero equipado con horquillas Öhlins de SBK y un juego de doble amortiguador con depósitos remotos montados junto a las alforjas (también provistos por la marca sueca). Los frenos son Brembo con pinzas de competición y el basculante es fabricado de manera artesanal, a partir de un bloque de aluminio de 180 kilos, hasta transformarse en un horquillón de 8 kilogramos.
En el cronómetro, su mastodóntica apariencia no parece afectar mucho, ya que en el circuito COTA de Austin establecieron un récord de 2m14s6/10, mientras que las Superbike de MotoAmerica tienen un registro de 2m8s6/10. Increíble, ¿no?
Desde que nació el campeonato apoyado por Harley-Davidson Factory Racing, otros certámenes copiaron su fórmula en Estados Unidos. Uno es el denominado Baggers Racing League, donde el español Rubén Xaus fue campeón en 2024 y un desprendimiento de esa liga pretende llegar ahora a Europa.
Sin ser el objetivo trazado por el acuerdo entre H-D y Dorna, se anunció que la Bagger Racing European Cup desarrollará carreras en el Viejo Continente y su reglamento admitirá también motos de otras marcas. De esta manera, además de Harley-Davidson e Indian (como sucede en MotoAmerica), se podrán sumar fábricas europeas y de Japón.
¿Se imaginan una grilla integrada por Harley-Davidson Street Glide, H-D Road Glide, H-D Road King, Harley Road King Ultra, BMW R18, Triumph Rocket III, Ducati Diavel 1260, Moto Guzzi MGX21 y Moto Guzzi California, además de Honda Goldwing, Kawasaki VN Voyager, Suzuki Intruder, Yamaha Star Cruiser y toda factoría China que aproveche la ocasión para promocionar sus productos?
Bueno, eso está en camino a concretarse y por eso Dorna también apunta a este estilo de motociclismo para incorporarlo a sus espectáculo. En breve, les contaremos más detalles.
La seguimos…
