Con cierta antelación, el equipo Moulinoise Honda Viltaïs Racing en donde participa Leandro Mercado anunció que no participará en las tradicionales 8 Horas de Suzuka que se disputan este en Japón.
La edición número 44 de esta competencia (fecha 3 de la temporada 2024 del Campeonato del Mundo de Resistencia, EWC) no contará con la presencia de la escuadra francesa donde el cordobés comparte la conducción de la Honda CBR1000RR-R (#333) junto a Florian Alt y Steven Odendaal.
La estructura dirigida por Yannick Lucot y Pierrick Gillet dio a conocer a los medios europeos que “no logró reunir el presupuesto suficiente para participar de tan emblemática prueba”.
De todas maneras, ‘Tati’ no se quedará sin actividad este próximo fin de semana, ya que a todas las novedades anticipadas con relación a la incursión de WSBK en República Checa (https://tuanews.com/data-worldsbk-la-previa-de-most/), se agrega ahora la posibilidad de que el piloto de Jesús María se sume al equipo MIE Honda.
La estructura satélite que acompaña a la formación oficial de Honda HRC en el Mundial de Superbike tendrá una alineación completamente renovada para el round en Most debido a la ausencia por lesión de sus dos pilotos titulares.
Luego de un caótico paso del Petronas MIE Racing Honda por Gran Bretaña, las lesiones sufridas por Tarran Mackenzie y Adam Norrodin, obligó al equipo a convocar al americano Hayden Gillim y al argentino Leandro Mercado, quien de esta manera regresa al equipo y al campeonato.
Mackenzie se lesionó en la Carrera 1 de Donington y se le diagnosticó una conmoción cerebral, por lo que no participará en Most y será reemplazado por el vigente campeón de MotoAmerica en Superstock 1000 Hayden Gillim, que este año compite con Honda en el campeonato americano de Superbike (Gillim es primo del recordado Nicky Hayden y su hermano Roger Lee).
A su lado, en el box de la escuadra que es propiedad de Midori Moriwaki, se producirá el regreso de Leandro ‘Tati’ Mercado a WorldSBK; en este caso, en lugar de Adam Norrodin, quien sufrió una caída en la Carrera 2 de Donington Park. La última carrera de Mercado en el equipo fue en Jerez 2023, donde lideró el FP1 en condiciones de piso mojado. El argentino aporta su experiencia al equipo, con 194 carreras disputadas en WorldSBK, y cuenta con antecedentes como el Campeonato de STK1000 que ganó en 2014 y una participación en Most con el mismo equipo en 2022, con un puesto 15 en la Carrera 2 como mejor resultado.
Acerca de su regreso a WorldSBK, Mercado dijo: “Está bien volver Paddock y con un equipo que conozco. Afortunadamente, estaba libre este fin de semana, ya que al final no estaré en las 8 Horas de Suzuka. No vengo con ninguna expectativa en particular, pero me gustaría mejorar sesión a sesión. Haré todo lo que pueda para aprovechar mi experiencia y proporcionar al equipo datos más útiles. Quiero dar las gracias al Petronas MIE Racing Honda Team por invitarme de nuevo, ¡y espero que podamos tener un buen fin de semana!”, auguró el argentino.
