WorldSBK 2026: comienza la temporada en Australia

Cuando se inicie el sábado la Carrera 1 del round australiano para WorldSBK (en horas de la madrugada para Argentina), habrán pasado 126 días desde la última competencia al final de la pasada temporada.

En efecto, desde Jerez 2025 a Phillip Island 2026, todo el contingente de WSBK estuvo buscando dónde mejorar y cómo dar pasos adelante, ya sea en las jornadas de tests o (previamente) buscando una mejor colocación dentro del lote estable.

¿Qué sabemos hasta ahora?

Por lo visto en las pruebas previas y de acuerdo a los resultados de 2025 (cuando marcó en Australia un triplete), Nicolò Bulega (#11 Aruba.it Racing – Ducati) es el favorito para este año. Terminó el último test sacándole seis décimas a sus rivales; pero como les gusta decir a los pilotos: “los test son test y las carreras son carreras”.

La principal competencia que tendrá el piloto oficial de Ducati, viene de un compañero de marca: Sam Lowes (#14 ELF Marc VDS Racing Team) ya fue el más cercano en el test y busca su primera victoria en WorldSBK. Pero también están Lorenzo Baldassarri (#34 Team GoEleven) y Yari Montella (#5 Barni Spark Racing Team), ambos sobre sendas Ducati Panigale V4R.

Otro italiano, Axel Bassani (#47 Bimota by Kawasaki Racing Team) y su compañero británico Alex Lowes (#22) también fueron rápidos; en tanto que Garrett Gerloff (#31 Kawasaki WorldSBK Team) mostró destellos de velocidad durante las pruebas, dentro del top 10, y buscará más de eso.

¿Mas candidatos?

Del resto vale mencionar que, para la marca que le otorgó el título de Campeón en 2025 a Toprak Razgatlioglu, la situación no es tan clara. Tanto Danilo Petrucci (#9) como Miguel Oliveira (#88) llegan al Rokit BMW Motorrad WorldSBK Team para ocupar los lugares que dejaron vacantes el turco que emigró a MotoGP y Michael Van Der Mark, pero no tuvieron mucho tiempo de adaptarse a la BMW M 1000 RR.

Las novedades del mercado

Los principales cambios que se notan en el elenco estable de la temporada 2026 tienen que ver con la opción de Iker Lecouna (#7) de pasar de HRC al Aruba.it Racing-Ducati para suplantar a Álvaro Bautista (#19); el nuevo desafío del español, que sigue con Ducati pero en el Barni Racing satélite. El cambio de Xavi Vierge tras dejar el HRC de Honda para sumarse al Pata Yamaha oficial y Terran Mackenzie dejó el Honda MIE Petronas y se sumó al nuevo MGM Optical Express con Ducati.

Llegados y partidos

Los nuevos en esta temporada serán Stefano Manzi, Campeón de WorldSSP al GYRT Yamaha, los italianos Mattia Rio (al Yamaha Motoxracing), Lorenzo Baldassarri (al GoEleven en lugar de Iannone) y Alberto Surra (al Team Motocorsa en lugar de Vickers). Del Mundial de MotoGP, lo hicieron Miguel Oliveira (al equipo BMW Motorrad) y la nueva dupla en el Team HRC Honda: Somkiat Chantra (de Tailandia) y el británico Jake Dixon (proveniente de Moto2).

Finalmente, muchos se despidieron de WorldSBK buscando otros rumbos, de ellos, sobresalen: Jonathan Rea y Scott Redding. Pero también se fueron Andrea Iannone, Dominique Aegerter, Michael Van Der Mark, Tito Rabat, Ryan Vickers y Zaqwhan Zaidi; algunos seguirán compitiendo, otros ya colgaron sus guantes para siempre.

Debacle Honda

Pero no quedan dudas que será un arranque difícil para uno de los grandes equipos del Mundial como el HRC de Honda, ya que sin Somkiat Chantra (que se perderá el round inicia tras lesionarse en un test privado en Malasia) y el golpe que sufrió Jake Dixon (se cayó el martes por la mañana en la curva 11 durante el test, fracturándose la muñeca izquierda y podrá participar), los reemplazos de Tetsuta Nagashima y como piloto ‘wildcard’, harán lo posible para darle un debut digno a la marca durante este fin de semana.