El circuito
# Historia
Las competencias en la región austriaca de Styria se remontan a los años cincuenta, cuando se organizó una prueba en las instalaciones de la base aérea militar de Zeltweg. A partir de allí, carreras de autos y de motos se sucedieron regularmente hasta que en 1969 se inauguró un trazado permanente, el Österreichring, denominado A-Ring desde su remodelación a mediados de los años noventa y conocido ahora como Red Bull Ring tras su última actualización en 2011.
# Trazado
Enclavado en las laderas de una montaña, el viejo ‘anillo’ era demasiado peligroso debido a las altas velocidades que se alcanzaban, especialmente en las pendientes naturales. En los años noventa se reconstruyó por completo con el objeto de recuperar la fecha para la Fórmula 1. Bajo el nombre de A-1 Ring (merced al auspicio de una compañía telefónica), el Mundial de Velocidad incursionó solamente en 1996 y 1997, para luego establecerse en el actual calendario a partir de la temporada de 2016.
# Dimensiones
Una de las últimas modificaciones (que incluyó el aporte de Red Bull y de la comunidad de Spielberg) mantuvo la cuerda anterior de 4.318 metros; sin embargo, a raíz de accidente protagonizado en 2020 (cuando las motos de Johann Zarco y Franco Morbidelli, en loca carrera descontrolada tras un toque a alta velocidad, casi impactan contra las Yamaha de Valentino Rossi y Maverick Viñales) se construyó una chicana en el tramo recto que une las actuales curvas 1 y 3.
El accidente del GP de 2020 – Imágenes © Dorna/MotoGP
El dibujo, entonces, pasó a tener 4.350 metros y presenta 11 curvas (3 a la derecha y 8 a la izquierda), con un ancho promedio para todo el recorrido de 13 metros y una recta principal de 626 metros de largo. El trazado cuenta con un importante desnivel de 65 metros y con curvas en ascenso y descenso de alta velocidad, tal el caso de los sectores denominados Niki Lauda y Jochen Rindt.
# Características
Tras la salida en la recta principal, la primera variante (la curva Castrol) es un rápido viraje a la derecha que da acceso a una subida. El veloz tránsito por unas leves ‘eses’ encadenadas, pasa por la nueva chicana y se corta con una frenada (ahora menos exigente) en la curva Remus.
Desde allí, comienza un suave descenso que genera aún más velocidad antes de llegar a las curvas Gösser y Lauda, que representan los sectores más técnicos del trazado. Otro nuevo ascenso comienza en la curva Bull-Spielberg (con su representativa escultura del toro de 18 metros de alto) para enlazar los dos últimos virajes que desembocan en la recta de meta.
# Estadísticas
El GP de Austria se disputó en 22 ocasiones (de 1971 a 1994) en el circuito de Salzburgring. En las ediciones de 1996 y 1997 los vencedores fueron Alex Crivillé y Michael Doohan (ambos con Honda). A partir de 2016, el circuito tuvo victorias sólo de marcas europeas, ya que tanto Ducati como KTM se impusieron en los Grandes Premios de Austria y de Styria (se desarrolló dos veces en tiempos de pandemia).
La pole más rápida está en poder de Francesco Bagnaia (1m28s539/1000) con su tiempo de 2023, sin embargo el registro más bajo para una vuelta lo ostenta Marco Bezzecchi (1m28s533/1000) al ser el más veloz con su Ducati en la Free Practice del viernes, también en 2023.
El récord de vuelta en carrera lo posee Bagnaia, del año pasado: 1m29s840/1000); mientras que el récord de velocidad es para Enea Bastianini, también sobre una Desmosedici, con 315,7 km/h durante la última edición.
# Templo europeo
Ducati es la marca que más veces se impuso en el Gran Premio de Austria moderno. Desde 2016 a la fecha, sobre ocho presentaciones, la casa de Borgo Panigale celebró en siete oportunidades: Iannone en 2016, Lorenzo en 2018, Dovizioso en 2017, 2019 y 2020 y Bagnaia en 2022 y 2023. Solamente se les escapó la carrera de 2021, que fue con régimen ‘flag to flag’ debido a la lluvia y allí prevaleció KTM por un Brad Binder que se arriesgó y no ingresó a cambiar de moto.
Pero el trazado de Red Bull fue escenario del Gran Premio de Styria, organizado excepcionalmente en épocas de pandemia para aprovechar el escenario. En esas ocasiones (2020 y 2021) las victorias se las repartieron entre Miguel Oliveira (ganó con KTM en un desenlace emocionante por sobre Jack Miller y Pol Espargaró) y Jorge Martín (en lo que significó su primer éxito con Ducati).
# Horarios
MotoGP
Viernes: FP1 (de 05:45 a 06:30) / Practice (de 10:00 a 11:00)
Sábado FP2 (de 05:10 a 05:40) / Q1 (de 05:50 a 06:05) / Q2 (de 06:15 a 06:30)
Sábado Sprint Race (10:00 AM) sobre 14 vueltas
Domingo: WUp (de 04:40 a 04:50) – Gran Premio (09:00 AM) sobre 28 vueltas
