Una afluencia de público que superó los 311.000 espectadores para el fin de semana (cifra récord en las estadísticas del campeonato del mundo) esperaba con ansias un gran trabajo de Fabio Quartararo (Yamaha Racing), autor de la Pole Position y cuarto tras mantener un gran ritmo en la Sprint Race del sábado.
Sin embargo, el domingo llegó la lluvia (justo al momento de la largada de la competencia) y las diferentes alternativas que se presentaron (carrera ‘flag to flag’ incluida) hicieron que fuese el otro piloto local, Johann Zarco, quien hiciera entonar La Marsellesa (el himno nacional de Francia) festejando desde lo más alto del podio.
El francés de Honda (hacía más de dos años que la marca no llegaba a la victoria) se impuso ante un regular y conservador Marc Márquez (que sigue firme en la punta del campeonato) y ante el ‘rookie’ Fermín Aldeguer (que se envalentonó con el tercer puesto de la Sprint y repitió podio en el Gran Premio).
Hubo que esperar 71 años para que un francés salga victorioso en el Gran Premio de Francia. El último había sido Pierre Monneret, con su victoria en 500 cc (con una Gilera) el 30 de mayo de 1954 en Reims. Johann Zarco lo hizo posible sobre la Honda del equipo Castrol LCR, ya que supo leer como nadie una carrera tan impredecible como emocionante.
El francés apostó desde el primer momento por los neumáticos de lluvia y fue el único que no entró en ningún momento a cambiar de moto, a diferencia del resto de pilotos (que, en algunos casos, lo hicieron hasta en dos oportunidades). Esa decisión estratégica le valió la victoria, un triunfo histórico en un escenario inmejorable y ante una afición entregada, que además marcó récord de asistencia.
La victoria de Zarco no solo hizo vibrar a Le Mans: también puso fin a la impresionante racha de 22 victorias consecutivas de Ducati; mientras que Marc Márquez (Ducati Lenovo Team) y Fermín Aldeguer (Gresini Racing) completaron el podio.
El ‘rookie’ del equipo satélite se llevó su segundo podio del fin de semana, el primero en un domingo de Gran Premio en la clase reina; mientras las caídas de Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) y Alex Márquez (Gresini Racing) dejaron a Marc Márquez como líder fortalecido del campeonato.
En próximas entradas, te vamos a contar la tensión previa a la largada, cómo se planteó la estrategia, el nuevo reglamento que se aplicó y las primeras críticas sobre cómo se procedió finalmente al inicio de la competencia.
La seguimos…
